Aby wiedzieć, jak zagrożone są Twoje dane należy wiedzieć, jakie złośliwe programy (malware) istnieją i jak funkcjonują. Złośliwe oprogramowanie można podzielić na następujące rodzaje:

Wirusy: programy, które zarażają inne programy poprzez dodanie do nich kodu wirusa, w celu uzyskania dostępu do komputera przy uruchamianiu zainfekowanego pliku. Ta prosta definicja pokazuje główne działanie wirusa - infekcji. Szybkość rozprzestrzeniania wirusów jest mniejsza niż robaków.

Robaki: tego typu złośliwe oprogramowanie do rozprzestrzeniania się wykorzystuje zasoby sieci. Klasa ta nazwana została robakami z powodu jej specyficznych funkcjonalności “pełzania” z komputera na komputer przy użyciu sieci, poczty elektronicznej i innych kanałów informacyjnych. Dzięki nim prędkość rozprzestrzeniania się robaków jest bardzo duża.

Robaki włamują się na komputer, obliczają adresy sieciowe innych komputerów oraz wysyłają na te adresy swoje kopie. Poza tym adresy sieciowe, dane z klientów pocztowych jak również książki adresowe. Przedstawiciele tego typu złośliwego oprogramowania tworzą czasami pliki robocze na systemie dysków, ale nie mogą rozmieszczać zasobów komputera (z wyjątkiem pamięci operacyjnej).

Trojany: programy, które wykonują na zainfekowanych komputerach nieautoryzowane przez użytkownika działania, tj. w zależności od warunków mogą usuwać informacje z dysków, powodować stany bezczynności systemu, wykradać informacje osobiste, itp. tego typu złośliwe oprogramowanie w tradycyjnym rozumieniu nie jest wirusem (tzn. nie infekuje innych programów lub danych): konie trojańskie same przez siebie nie mogą włamywać się na komputer lecz są rozprzestrzeniane przez osoby jako “pożyteczne” i niezbędne oprogramowanie. A szkody powodowane przez konie trojańskie są większe niż tradycyjne ataki wirusów.

Spyware: jest to oprogramowanie, które pozwala na zbieranie danych na temat konkretnego użytkownika lub organizacji, która nie jest tego świadoma. Nie można nawet przypuszczać obecności spyware na komputerze. Z reguły jego celem jest:

Śledzenie działań wykonywanych na komputerze przez użytkownika Gromadzenie informacje na temat zawartości dysków twardych, co często oznacza skanowanie niektórych folderów i rejestru systemu w celu utworzenia listy oprogramowania zainstalowanego na komputerze. Zbieranie informacji o jakości połączenia, sposobie podłączenia, prędkości modemu, itp. Gromadzenie informacji nie jest główna funkcją tych programów, ale także zagrażanie bezpieczeństwu. Minimum dwa znane programy - Gator i eZula - umożliwiają takiej osobie nie tylko zebranie informacji, ale również kontrolę nad komputerem. Innym przykładem są programy spyware wbudowane w zainstalowane na komputerze przeglądarki, które przekierowują ruch. Na pewno natknąłeś się na takie programy, gdy podczas otwierania jednej strony internetowej, pojawia się inna. Jednym z programów szpiegujących jest phishing. Phishing jest dostarczoną wiadomością, której celem jest uzyskanie od użytkownika poufnych informacji finansowych. Phishing jest formą inżynierii społecznej, charakteryzującą się próbą nielegalnego zdobywania poufnych informacji, takich jak hasła i numery kart płatniczych, poprzez zamaskowanie zaufanej osoby lub firmy w urzędowej komunikacji elektronicznej, takich jak e-mail lub wiadomości formalne. Wiadomości takie zawierają link do celowo sfałszowanej witryny, gdzie użytkownikowi sugerowane jest wprowadzenie numeru swojej karty kredytowej i innych poufnych informacji. Adware: kod programu wbudowanego w oprogramowanie bez wiedzy użytkownika w celu wyświetlania reklam. Z reguły adware jest wbudowany w oprogramowanie, które jest dystrybuowane bezpłatnie. Reklama wyświetlana jest w interfejsie roboczym. Adware często gromadzi i przenosi dane osobowe użytkownika do dystrybutora tego zagrożenia. Riskware: to oprogramowania nie jest wirusem, ale zawiera w sobie potencjalne zagrożenie. W niektórych warunkach obecność riskware na komputerze oznacza zagrożenie dla Twoich danych. Odnosi się do tego oprogramowanie do zdalnego administrowania, programy korzystające z połączenia Dial-Up oraz inne do łączenia ze stronami internetowymi pay-per-minute. Jokes: oprogramowanie, które nie szkodzi, ale komputer wyświetla wiadomości, że szkodnik już spowodował uszkodzenie lub je spowoduje. To oprogramowanie często ostrzega użytkownika o istniejącym niebezpieczeństwie, np. wyświetla komunikaty o formatowaniu dysku twardego (choć formatowanie nie jest wykonywane), wykrywa wirusy w nie zainfekowanych plikach itp. Rootkit: są to narzędzia wykorzystywane do ukrywania złośliwego działania. Ukrywane są przez złośliwe oprogramowanie, aby uniknąć wykrycia przez aplikacje antywirusowe. Rootkity mogą również modyfikować system operacyjny i zastępować jego główne funkcje w celu ukrycia obecności i działań, które taki przestępca elektroniczny wykonuje na komputerze użytkownika. Inne złośliwe oprogramowanie: różne programy, które zostały opracowane, do tworzenia innego złośliwego oprogramowania, organizowania - ataków DoS na zdalne serwery, włamywania się na inne komputery, itp. narzędzia Hackerskie, czy konstruktory wirusów. Spam: anonimowa, niepożądana masowa korespondencja pocztowa. Spam jest propagandą polityczną i dostarcza wiadomości zawierające prośby o pomoc. Inną kategorią spamu są również wiadomości oferujące Ci wygranie wielkiej sumy pieniędzy, a maile służą do kradzieży haseł i numerów kart kredytowych, sugerujące - wiadomości sugerujące wysyłanie ich do swoich przyjaciół (wiadomości szczęścia), itp. zwiększają obciążenie serwerów pocztowych i zwiększają ryzyko utraty informacji, które są ważne dla użytkownika.